La Leyenda del Himalaya
‘I’ll Call You in Kathmandu’ es el nombre de la biografía de Elizabeth Hawley, escrita por Bernardette McDonald y con prologo de nada más y nada menos que de Sir Edmund Hillary, el primero en hacer cumbre en el Everest.
Eso nos indica solamente una pizca de la importancia de esta enigmatica mujer que podría ser fácilmente catalogada como la cronista oficial del himalaya. Nadie tiene un conocimiento mayor que ella. Es respetada y admirada por los mejores escaladores. El mismísimo Reinhold Messner dijo acerca de ella: “Existe solo una persona que lo sabe todo acerca de la historia del montañismo en el himalaya: Elizabeh Hawley. Ella ha construido una nueva montaña, una montaña de información, aderezada con historias fascinantes y enigmaticas, tanto como ella misma”
En su biografía ella comienza diciendo: “Vine a Nepal, no planeaba siquiera quedarme un poco… y nunca me he ido”. Salió de Estados Unidos en 1949 a recorrer el mundo, viajo en el RMS Queen Elizabeth y visito infinidad de países. Regresaba esporádicamente a Estados Unidos y no fue sino hasta el 8 de Febrero de 1959 que llegó a Katmandú que quedo ‘atrapada’.
Son miles, literalmente, las historias de heroísmo, triunfo, dolor, muerte y miseria que ella ha escrito. No ha habido,desdeentonces, una soloa expedición que no sea supervisada por ella. Nada de lo que suceda alrededor del montañismo en el himalaya escapa a su escrutinio.
Pero Miss Hawley no es solamente un testigo mudo. Durante 1985 fue testigo mas cercano de la carrera por la conquista de los 14 ochomiles entre Reinhold Messner y Jerzy Kukuczka. Messner habia escalado con su compañero Hans Kammerlander una nueva ruta por la cara noroeste del Annapurna en menos de cinco días desde el campo base e inmediatamente subió al Dhaulagiri en solo tres días, por el otro lado Kukuczka habia escalado en pleno invierno dos ochomiles. Al final de la primavera de 1986 Reinhold consiguió las 14 mientras Jerzy llevaba ‘solo’11, el Suizo Marcel Rüedi conseguia 10 pero moría de edema durante el descenso. Miss Hawley diría entonces: “¿Cómo se puede catalogar de exitosa una escalada donde uno alcanza la cumbre pero mueren cuatro en el descenso?”.
De ella se ha dicho mucho, inclusive la nota rosa de que ha tenido romances con algunos de los mas famosos montañistas. Se ha dicho que ha tenido que ver con movimientos politicos y sociales en Nepal, pero nada se ha confirmado. Lo que es segurisimo es que todos la tratan como una reina y que nada escapa a su mirada penetrante. Seguramente tiene un cuerpo de espionaje que le informa cada paso que dan los montañistas. Ayer mismo, en cuanto Yuri y Laura se instalaron en el hotel ya tenian encima la llamada de Miss Hawley que los citaba para revisar sus planes.
Ahí les dejo entonces esta historia, la mujer que mas alla de ser cronista se ha transformado en la enciclopedia viviente del montañismo y en la máxima historiadora de el Himalaya.
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